La Estrategia para la nutrición, actividad física y prevención de la obesidad (NAOS), puesta en marcha por el Ministerio de Sanidad y Consumo en el año 2005, sitúa a España dentro de la Estrategia Mundial de Alimentación, Actividad Física y Salud de la OMS contra la Obesidad.

La Estrategia NAOS contempla la creación “de un Observatorio de la Obesidad que cuantifique y analice periódicamente la prevalencia de la obesidad en la población española y mida los progresos obtenidos en la prevención de ésta enfermedad.”

Por otra parte, la Ley 17/2011, de 5 de julio, de seguridad alimentaria y nutrición establece en su artículo 38 que se ha de establecer un Observatorio de la Nutrición y de Estudio de la Obesidad, con el objetivo principal de “promover el desarrollo de políticas y la toma de decisiones, basadas en el adecuado conocimiento de la situación existente y en la mejor evidencia científica”.

El Observatorio de la Nutrición y de Estudio de la Obesidad se ha creado por Acuerdo del Consejo de Ministros, el 18 de enero de 2013, como un órgano colegiado adscrito al Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social a través de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN).

El Observatorio se ha constituido como un sistema de información para conocer la situación nutricional y la evolución de la obesidad de la población española y como plataforma de encuentro entre todos los agentes implicados en las que convergen los objetivos de la Estrategia NAOS (promoción de una alimentación saludable y práctica de actividad física). El Observatorio está compuesto por una Presidencia,  puesto que ocupa en la actualidad la Dra. Esther López García; una Vicepresidencia, a cargo de la Dirección Ejecutiva de la AESAN; unas vocalías  con representantes de la propia AESAN, otros ministerios,  CC.AA y Ciudades Autónomas, sociedades científicas, consejos de colegios profesionales, asociaciones y federaciones españolas de distintos ámbitos relacionados con la nutrición y la prevención de la obesidad; y la Secretaría, que recae la AESAN.