La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) ha celebrado este jueves 4 de junio una Jornada conmemorando el 25 aniversario de su fundación. El evento ha estado presidido por el Ministro de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, Pablo Bustinduy, y ha contado con la participación de numerosas autoridades y personalidades como el presidente de la AESAN, Andrés Barragán, la directora ejecutiva de la Agencia, Ana López-Santacruz, el director de la EFSA, Nikolaus Kriz, y la directora de Nutrición e Inocuidad de los Alimentos de la OMS, Luz de Regil y Klaus Berend, Director de Seguridad Alimentaria, Sostenibilidad e innovación de la DG SANTE de la Comisión Europea, entre otros.

La Jornada titulada “La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición: 25 años como motor de la seguridad alimentaria y la nutrición en España”, es el acto central de los muchos eventos y actividades que durante este año está celebrando la AESAN con motivo de los 25 años de su creación en el año 2001.

El Ministro de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, Pablo Bustinduy, ha inaugurado la Jornada con una intervención en la que ha anunciado que “hoy mismo el Ministerio ha abierto la consulta pública del anteproyecto de ley para prohibir la venta de toda bebida energética a menores de 16 años, una prohibición que se ampliaría hasta los 18 años en el caso de que las bebidas contengan más de 32 miligramos de cafeína por cada 100 mililitros”.

El Ministro ha defendido que “es una obligación de los poderes públicos garantizar de manera universal una alimentación saludable, nutritiva y sostenible” y ha felicitado a la AESAN por “un cuarto de siglo dedicado a servir al interés general y a cumplir uno de los propósitos más elevados que pueden existir: conseguir que toda la ciudadanía en su conjunto de forma equitativa tenga acceso a una alimentación, segura, saludable y sostenible”. Bustinduy ha agradecido la labor de las miles de personas que han contribuido con lo mejor de su esfuerzo para hacer que “esta Agencia sea hoy un orgullo para este país, que hace una labor esencial y hay que cuidarla y celebrarla”.

Historia de la AESAN

Durante la Jornada se ha hecho un repaso por la historia de la Agencia y se ha recordado cómo surgió y cómo se dieron los primeros pasos de la misma. Lo han explicado dos de sus fundadores, María Neira, expresidenta de la AESAN, e Ignacio Arranz, exdirector ejecutivo, quienes han detallado que cuando España decide crear esta Agencia las noticias sobre crisis alimentarias ocupaban las portadas de los periódicos y había que actuar debido a la elevada percepción del riesgo existente en la ciudadanía.

“Había que trabajar en la evaluación del riesgo, la comunicación del riesgo y la gestión del riesgo y dar una respuesta a esa preocupación y mejorar así la transparencia y la credibilidad”, ha explicado Neira. Para Arranz el principal reto era intentar que la ciudadanía percibiera que se estaba trabajando “en el camino adecuado y eso les iba a proporcionar una seguridad y un bienestar”.

Por su parte, la actual directora ejecutiva de la AESAN, Ana López-Santacruz, ha destacado la importancia de contar con una institución única en materia de seguridad alimentaria y nutrición como ocurre en España así como con un Comité Científico que permite “sostener todo el sistema de seguridad alimentaria sobre la base sólida de la ciencia”.

EFSA

Por su parte el presidente de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha recordado que tanto la AESAN como la EFSA surgieron de forma paralela para “proteger al consumidor y restaurar la confianza en la cadena alimentaria”. Durante su intervención ha subrayado el determinante papel que juega “la ciencia para crear confianza cuando se pone el servicio de la sociedad”, como ha ocurrido con ambas instituciones durante estos 25 años.

Control y gestión de riesgos

Durante el acto se han abordado temas de actualidad y de futuro en relación con el papel de la ciencia en la toma de decisiones, la labor de los laboratorios en el desarrollo de técnicas que permiten controlar los alimentos y prevenir riesgos, y la regulación en el campo de la seguridad alimentaria como elemento clave para proteger la salud de las personas consumidoras.

Carmen Ferrer, codirectora del Laboratorio de Referencia de la UE de Residuos de Pesticidas en Frutas y Verduras, ha resaltado que “la tranquilidad que tenemos a la hora de comer alimentos es un privilegio fruto de un sistema sólido de control oficial que hay establecido en España y la Unión Europea y que garantiza la seguridad alimentaria”.

De su lado, Klaus Berend, director de Seguridad Alimentaria, Sostenibilidad e Innovación de DG SANTE-Comisión Europea, ha valorado el papel de la EFSA y la AESAN para garantizar que en toda la Unión Europea se consumen unos alimentos seguros y ha abordado el marco legal europeo en esta materia.

Alimentación saludable y sostenible

Buena parte de la Jornada ha versado sobre la importancia de la alimentación saludable y sostenible. La directora de Nutrición e Inocuidad de los Alimentos de la OMS, Luz de Regil, ha defendido la importancia de que los alimentos saludables sean asequibles y accesibles para la población, apuntando que los primeros beneficiados de un ambiente con una alimentación saludable son los niños.

El papel de los consumidores y de la industria alimentaria, ha sido abordado por Asunción Bastida, presidenta de la Confederación Española de Cooperativas de Consumidores y Usuarios (HISPACOOP) y por Mauricio García de Quevedo, director general de la Federación Española de Industrias de Alimentación y Bebidas (FIAB).

La divulgadora científica Beatriz Robles ha centrado su intervención en la importancia que tiene la comunicación como herramienta necesaria para prevenir riesgos y promover una dieta saludable.

Mesa redonda

El relevante papel que juega en la seguridad alimentaria la colaboración institucional y la cooperación interadministrativa ha sido el tema principal de una mesa redonda moderada por el presidente de la AESAN en la que han participado la directora ejecutiva de la Agencia así como la directora gerente del Instituto de Salud Pública y Laboral de Navarra, María Ángeles Nuin, el director general de Salud Pública y Equidad en Salud del Ministerio de Sanidad, Pedro Gullón, y el director general de Sanidad de la Producción Agroalimentaria y Bienestar Animal del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, Emilio García.

Clausura

El presidente de la AESAN, Andrés Barragán, ha sido el encargado de clausurar la Jornada con una intervención en la que ha celebrado la historia de éxito de la AESAN durante estos 25 años y se ha mostrado seguro de que el futuro de la Agencia también será exitoso gracias “al espíritu de servicio público que ha guiado y seguirá guiando a su personal desde sus fundadores hasta hoy, con el fin de que toda la ciudadanía española y europea adquiera alimentos seguros, en condiciones de igualdad y equidad, personal y social, y con garantías de salubridad y sostenibilidad, para las personas y el planeta”. El presidente ha remarcado la importancia de la ciencia sea la base irrenunciable de toda decisión política, pues, ha dicho, “sólo en base a la ciencia podemos saber que las diferentes opciones sirven al fin último de nuestra institución, que es la protección de la población”.

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